프론티어 컴퍼니

마이크로소프트(MS)가 AI 시대 업무 재정의를 위한 현실적인 조언을 내놨다. 기업을 위한 AI 전환(AX) 실전 지침서 프론티어 플레이북을 통해 핵심 성공 공식을 제시한 것이다. 플레이북은 MS가 내부 AI 전환 사례 100건 이상을 검토해 만든 문서다. 조직 내부에서 터득한 경험과 진화 중인 관점을 공유하기 위해 MS는 스스로를 ‘커스터머 제로(Customer Zero, 최초 고객)’로 삼았다. MS부터 전환하고 그 경험을 고객과 나눈다는 목표다. MS는 이를 위해 지난 7월 ‘마이크로소프트 프론티어 컴퍼니(Microsoft Frontier Company)’도 만들었다.캐슬린 호건 MS 최고전략 및 혁신책임자는 17일(현지시각) 이와 관련, “성공할 조직은 우리가 ‘프론티어 기업(Frontier Firms)’이라고 부르는 곳들”이라며 “프론티어 기업은 사람이 주도하되 점차 AI의 힘을 빌려 가는 기업을 의미한다”고 설명했다. AI가 인간의 능력을 확장시키는 동시에 인간 직원들은 의미 있는 통제권과 판단력, 책임감을 유지해야 진정한 성공에 도달할 수 있다는 주장이다. 호건 MS 최고전략 및 혁신책임자는 “MS는 기업 기능, 시장 진출 전략, 엔지니어링 분야에 걸쳐 전사적 협의체를 구성해 AI 전환 모범 사례를 공유하고 함께 배웠다”며 “이러한 노력으로 영업팀의 계약 성사율은 20% 증가했고, 공급망 워크플로(workflow, 작업흐름)의 처리 시간은 최대 75% 단축됐으며 9명으로 구성된 엔지니어링 팀이 단 35일 만에 첫 제품을 출시할 수 있었다”고 강조했다. AX 성과를 위해 MS 플레이북이 제시한 구체적 방법은 △사업 목표 설정 △확산 엔진 구축 △사람에 대한 투자 △자사 우위와 통제의 코드화 △보안 확보 다섯 가지다.

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7월 6일(현지시각) 월요일 오전, 마이크로소프트(이하 MS) 직원들에게 메시지 하나가 도착했다. 에이미 콜먼 마이크로소프트 최고인사책임자(CPO)가 보낸 이 메시지에는 MS 전체 인력의 2.1%에 해당하는 약 4800명의 일자리를 없앤다는 충격적 내용이 담겨 있었다. 콜먼 CPO는 이번 결정의 배경에 대해 “우리를 둘러싼 세상이 변하고 있기 때문에 우리의 사업도 변화한다”고 설명했다. 대규모 해고를 회사의 전환으로 설명한 것이다. 엑스박스 사업부를 이끄는 아샤 샤르마 최고경영자(CEO)도 같은 날 별도의 메시지를 통해 “엑스박스 역사상 가장 큰 규모의 구조조정을 시작한다”고 밝히며 향후 회계연도(FY27) 동안 약 3200명을 감축하기로 했다고 전했다.감원 규모도 놀랍지만, 더 눈에 띄는 대목은 따로 있었다. 콜먼 CPO는 성명 말미에 “우리는 아직 이 여정의 초기 단계에 있으며 앞으로 더 많은 변화가 있을 것이다. 회사의 다른 부문들도 유사한 변화를 겪게 될 것”이라고 했다. 일회성 감원이 아니라 향후 추가 구조조정이 있을 수 있다고 암시한 것이다.대부분 AI 데이터센터와 반도체 부분에 들어가는 올해 자본지출(capex) 규모를 1900억달러(약 290조6600억원)로 밝히며 역대 최대 규모의 AI 인프라 투자를 예고한 지 불과 두 달여 만에 벌어진 일이다. 인력 구조조정의 칼날은 적자에 시달려온 게임 사업부와 영업·컨설팅 조직을 향했다. 역대 최대 규모 AI 투자와 대규모 감원이 같은 회사에서 동시에 벌어지고 있는 것이다. 이 장면은 ‘AI로 인한 일자리 감소’라는 질문을 다시 한번 수면 위로 끌어올렸다.